BERITABANGSA.ID, JOMBANG – Pagi itu, suasana rumah di jantung kota santri Kabupaten Jombang tampak tak pernah benar-benar sepi. Di antara deru mesin jahit dan tumpukan kain batik berwarna-warni, sosok Dora Maharani bergerak lincah, sesekali menyapa para pekerja yang mayoritas perempuan muda.
Yah, bagi sebagian warga, ia bukan sekadar anggota dewan. Melainkan adalah “Mbak Dora”, sosok yang tumbuh bersama denyut kehidupan masyarakat. Nama Dora Maharani memang tak asing di telinga warga Jombang.
Perempuan ini telah tiga periode dipercaya duduk sebagai anggota DPRD Kabupaten Jombang. Namun, perjalanan hidupnya tidak dibangun dari kemapanan, melainkan dari ketekunan yang ditempa sejak usia muda.
“Sekitar tahun 1996, saat saya berusia 22 tahun, saya mulai bekerja di usaha impor kerajinan tangan (handycraft),” tutur Dora, Selasa (21/4/2026) pagi menjelang siang.
Kala itu, lanjut dikisahkan Mbak Dora, bekerja bukan sekadar mencari penghasilan, tetapi juga menjadi cara bagi dirinya untuk tetap produktif dan mandiri. Dunia kerajinan tangan menjadi ruang belajar pertama yang membentuk karakter ulet dan ketangguhannya.
Dari sana, langkah kecil itu perlahan berkembang. Ia mulai memahami selera pasar, membangun jejaring, hingga akhirnya memiliki rekan kerja. Namun, Dora tidak berhenti di satu titik.
“Perubahan zaman di tahun-tahun berikutnya, mendorong saya untuk terus beradaptasi,” katanya.
Memasuki era 2000-an, ia mencoba peruntungan baru dengan membuka usaha suvenir pengantin sekaligus toko bunga. Bukan tanpa hambatan. Tantangan pemasaran dan persaingan usaha sempat menjadi batu ujian.
“Alhamdulillah, meski banyak tantangan, usaha itu bisa berjalan dengan baik,” ujarnya.
Usaha tersebut tidak hanya memberi penghasilan, tetapi juga membuka jalan bagi Dora untuk mengenal lebih dekat masyarakat di sekitarnya.
“Dari interaksi dengan pelanggan hingga relasi yang semakin luas, saya belajar salah satu hal penting, yakni kepercayaan dibangun dari kedekatan dan apa yang sudah kita perbuat terhadap orang-orang sekitar tersebut,” ucapnya.
Seiring waktu, pengalaman itu menumbuhkan keinginan baru dalam dirinya berkiprah di dunia politik. Bagi Dora, politik bukan sekadar jabatan, melainkan ruang pengabdian yang lebih luas. Motivasinya sederhana, membantu dan memberdayakan masyarakat, terutama mendorong kaum perempuan agar memiliki kemandirian.
Kepercayaan itu akhirnya datang pada 2014, saat Dora terpilih sebagai anggota DPRD Jombang untuk pertama kalinya. Kedekatannya dengan masyarakat menjadi modal sosial yang kuat. Bahkan, kepercayaan itu terus berlanjut hingga kini, memasuki periode ketiga masa jabatan 2024–2029.
Meski telah menjadi legislator, Dora tidak meninggalkan akar perjuangannya di sektor usaha rumahan. Justru, dari situlah ia menemukan cara nyata untuk memberdayakan masyarakat.
Salah satu momentum penting terjadi saat pandemi Covid-19 melanda. Ketika banyak lulusan sekolah kesulitan mencari pekerjaan, Dora membuka pintu bagi mereka untuk belajar dan bekerja.
“Saat pandemi, banyak pelajar yang mengeluh sulit mendapatkan pekerjaan. Kebetulan saya sudah merintis usaha batik bordir Sangrani, jadi saya tampung sebagian dari mereka, khususnya perempuan, untuk belajar menjahit,” katanya.
Langkah itu bukan sekadar solusi jangka pendek. Hingga kini, usaha tersebut terus berkembang dan menjadi ruang produktif bagi perempuan muda untuk berkarya sekaligus mandiri secara ekonomi.
Sebagai wakil rakyat dari Daerah Pemilihan (Dapil) 1 yang meliputi Kecamatan Jombang dan Peterongan, Dora terus berupaya menjaga kedekatan dengan konstituennya. Di ranah partai, ia juga aktif sebagai Wakil Ketua Bidang Baguna Perempuan dan Anak di DPC PDI Perjuangan Jombang.
Perjalanan panjang Dora Maharani nampaknya cukup pantas menjadi cerminan sosok perempuan yang tidak hanya berjuang untuk dirinya sendiri, tetapi juga mengajak orang lain untuk tumbuh bersama. Ketangguhan, keuletan, dan kepeduliannya menjadikannya layak disebut sebagai salah satu “Kartini masa kini” dari Jombang.
Di momen peringatan Hari Kartini, Dora pun menitipkan pesan bagi generasi muda, khususnya perempuan.
“Perempuan harus punya pemikiran kreatif dan mandiri. Terus jaga jati diri sebagai wanita Indonesia dan kembangkan potensi yang dimiliki. Di tengah perubahan zaman yang terus bergerak cepat, kita harus menyadari jika emansipasi tidak selalu hadir dalam bentuk wacana besar. Ia bisa tumbuh dari rumah sederhana, dari tangan-tangan yang tekun bekerja, dan dari keberanian untuk terus melangkah, meski dimulai dari hal kecil,” pungkas Dora Maharani, Anggota DPRD Jombang dari Fraksi PDI-Perjuangan.
